Rhume ou grippe ? En ce début octobre 2026, la question revient dans beaucoup de foyers belges, et le dernier bulletin de Sciensano, publié le 30 septembre, y répond en partie : pour la semaine du 21 au 27 septembre (semaine 39), la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS) restent au niveau de base, tandis que le SARS-CoV-2, le virus du covid, augmente dans toutes les surveillances.
Si vous toussez et vous mouchez cette semaine, un rhume ou un covid est plus probable qu’une grippe. Les médecins généralistes du réseau vigie ont enregistré 102 consultations pour symptômes grippaux pour 100 000 habitants, contre 31 la semaine précédente, un niveau encore sous le seuil de faible activité.
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Quels virus circulent en Belgique début octobre 2026 ?
Le covid progresse depuis la fin de l’été
Selon le bulletin de Sciensano, les consultations chez le généraliste pour suspicion de covid sont passées à 22,9 pour 100 000 habitants en semaine 39, et les covids confirmés à 5,9 pour 100 000. Dans les eaux usées, la concentration de SARS-CoV-2 est à un niveau élevé et augmente depuis onze semaines. Interrogé par La Libre et La DH le 25 septembre, le virologue Steven Van Gucht (Sciensano) résumait : le virus « n’a malheureusement pas disparu », mais l’activité reste modérée.
Grippe et VRS : encore au niveau de base
Pour la grippe comme pour le VRS, tous les indicateurs sont au niveau de base. Selon Sciensano, les épidémies de grippe surviennent généralement entre décembre et avril : c’est donc la période où le vaccin est conseillé aux personnes à risque, comme l’explique notre article sur le vaccin contre la grippe 2026 en Belgique.
| Indicateur Sciensano | Dernière valeur publiée | Tendance |
|---|---|---|
| Consultations pour symptômes grippaux (semaine 39) | 102 pour 100 000 habitants | En hausse (31 en semaine 38) |
| Consultations pour autres infections respiratoires, dont le rhume (semaine 39) | 760 pour 100 000 habitants | En baisse (836 en semaine 38) |
| Consultations pour covid confirmé (semaine 39) | 5,9 pour 100 000 habitants | En hausse |
| Hospitalisations pour infection respiratoire sévère (semaine 38) | 7,7 pour 100 000 habitants | En hausse, sous le seuil d’alerte |
| Grippe et VRS | Niveau de base | Stable |
| Niveau d’alerte du plan hivernal | Vert | — |
Rhume ou grippe : comment faire la différence ?
Le rhume : le nez avant tout
Selon la Société scientifique de médecine générale (SSMG), le rhume est dû à plus d’une centaine de virus différents. Il se manifeste par des éternuements, un nez bouché, un écoulement nasal qui oblige à se moucher souvent et parfois une gorge irritée. Il dure en général de trois à sept jours, parfois jusqu’à deux semaines.
La grippe : un syndrome qui touche tout le corps
Sciensano décrit la grippe comme un syndrome associant fièvre, frissons, malaise, toux sèche, perte d’appétit, douleurs musculaires et parfois nausées. Selon Sciensano, environ 97 % des personnes qui décèdent de la grippe lors d’une épidémie saisonnière ont 65 ans ou plus.
Covid et VRS : des débuts qui ressemblent au rhume
Le covid peut provoquer toux, fièvre et fatigue, mais aussi une perte du goût ou de l’odorat, un mal de gorge, un nez bouché ou des troubles digestifs, selon le site vaccination-info.be. Le VRS, lui, commence comme un simple rhume chez l’adulte, mais peut évoluer vers une bronchiolite chez le nourrisson. Les symptômes seuls ne permettent pas de savoir quel virus est en cause, rappelle Sciensano : seul un test le confirme.
| Virus | Symptômes typiques | Durée habituelle | Plus fragiles |
|---|---|---|---|
| Rhume | Éternuements, nez bouché ou qui coule, gorge irritée | 3 à 7 jours, jusqu’à 2 semaines | Rarement grave |
| Grippe | Fièvre, frissons, malaise, toux sèche, douleurs musculaires | Guérison spontanée le plus souvent | 65 ans et plus, femmes enceintes, malades chroniques |
| Covid | Toux, fièvre, fatigue, parfois perte du goût ou de l’odorat | Variable selon les personnes | Personnes âgées et immunodéprimées |
| VRS | Nez bouché ou qui coule, toux sèche, fièvre modérée | 2 à 8 jours pour une forme légère | Nourrissons de moins de 2 ans, personnes âgées |
Sources du tableau : SSMG (rhume), Sciensano (grippe et VRS), vaccination-info.be (covid).
Quand consulter un médecin, et faut-il un certificat ?
Les signes qui doivent vous faire appeler votre généraliste
Pour un rhume, la SSMG conseille de consulter si les symptômes durent plus de dix à quinze jours, si la fièvre revient après avoir disparu, ou si apparaissent une toux, des maux de tête ou une douleur d’oreille, signes possibles d’une surinfection. Chez un nourrisson, Sciensano cite comme signes d’alerte du VRS une respiration difficile ou sifflante, une peau bleutée, un refus de s’alimenter et des signes de déshydratation : dans ces cas, appelez sans attendre. Les personnes à risque (65 ans et plus, femmes enceintes, malades chroniques) appellent leur médecin dès les premiers signes de grippe.
Deux jours sans certificat par an depuis 2026
Depuis le 1er janvier 2026, la dispense de certificat médical pour le premier jour d’incapacité de travail est réduite de trois à deux jours par année civile, indique le SPF Emploi. Selon l’UCM, les entreprises de moins de 50 travailleurs ne sont pas concernées par cette dispense : elles peuvent continuer à exiger un justificatif dès le premier jour. Vérifiez votre règlement de travail et prévenez immédiatement votre employeur.
Ce qui soulage vraiment un rhume ou une grippe, sans dépenser pour rien
Repos, eau et sérum physiologique
Aucun remède ne raccourcit un rhume. La SSMG recommande le repos, au moins deux litres de boisson par jour, le rinçage du nez au sérum physiologique et le paracétamol en cas de fièvre ou de maux de tête, en respectant la notice. Les prix des médicaments en vente libre varient d’une pharmacie à l’autre : demandez conseil et comparez.
Antibiotiques et décongestionnants : prudence
Rhume, grippe, covid et VRS sont causés par des virus : Sciensano rappelle que les antibiotiques n’y ont aucune utilité, sauf surinfection bactérienne diagnostiquée par un médecin. Les sprays décongestionnants exposent à une dépendance s’ils sont utilisés trop longtemps, prévient la SSMG. Et depuis le 1er novembre 2024, les médicaments à base de pseudoéphédrine sont délivrés uniquement sur ordonnance : selon l’AFMPS, aucune recommandation ne les conseille contre le rhume, et ils peuvent provoquer des effets indésirables graves.
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Questions fréquentes sur le rhume et la grippe
Peut-on avoir de la fièvre avec un rhume ?
Une fièvre modérée est possible, notamment avec le VRS, qui ressemble à un rhume chez l’adulte. Une fièvre forte et brutale, avec frissons et courbatures, oriente plutôt vers la grippe ou le covid. En cas de doute, parlez-en à votre médecin.
Combien de temps est-on contagieux ?
Pour le VRS, Sciensano indique qu’un adulte est contagieux en général de deux à huit jours, un jeune enfant jusqu’à trois semaines.
L’épidémie de grippe a-t-elle commencé en Belgique ?
Non. Au 27 septembre 2026, tous les indicateurs de la grippe sont au niveau de base selon Sciensano. Sciensano publie un nouveau bulletin chaque semaine.
En résumé
Début octobre 2026, la Belgique fait face surtout aux rhumes et à une hausse modérée du covid, pendant que la grippe et le VRS restent discrets. Une forte fièvre, une gêne respiratoire ou des symptômes qui durent justifient un appel au médecin, seul à pouvoir poser un diagnostic. Et pour garder une marge sur les dépenses de l’hiver, pensez à I am Beezy.
Sources : Sciensano, bulletin infections respiratoires aiguës semaine 39, La Libre, SSMG (mongeneraliste.be), SPF Emploi.
