Une prise de sang peut désormais aider à confirmer ou à exclure la maladie d'Alzheimer. La RTBF l'a rappelé ce mardi 29 septembre 2026 : le test, développé par Roche avec Eli Lilly, mesure dans le plasma la protéine tau phosphorylée (pTau217). Il a reçu le marquage CE européen le 12 mai 2026 et peut être prescrit en Belgique par les neurologues et les gériatres, chez des patients qui présentent déjà des troubles de la mémoire.
Son intérêt est réel : il évite, dans bien des cas, une ponction lombaire ou un examen d'imagerie coûteux. Mais ce n'est pas un test de dépistage pour tout le monde. Il coûte environ 90 €, n'est pas remboursé par l'INAMI, et les spécialistes mettent en garde contre un usage chez des personnes sans symptômes.
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Que détecte exactement ce test sanguin ?
La protéine pTau217, trace des lésions d'Alzheimer
Le test dose la protéine tau phosphorylée en position 217, appelée pTau217. Son taux dans le sang reflète la présence des plaques amyloïdes, les lésions caractéristiques de la maladie d'Alzheimer dans le cerveau. Selon Roche, le test utilise des seuils standard pour affirmer ou écarter cette pathologie amyloïde chez des personnes qui présentent un déclin cognitif, qu'il soit ressenti, léger ou déjà au stade de démence débutante.
Un résultat qui confirme ou qui exclut
Le résultat se lit avec deux seuils. Au-dessus du seuil haut, la présence de lésions est très probable. Sous le seuil bas, la maladie d'Alzheimer peut être écartée avec une grande confiance. Entre les deux, d'autres examens restent nécessaires. Comme le souligne la RTBF, un résultat positif ne suffit jamais à poser seul le diagnostic : il s'intègre à un bilan clinique complet.
Quelle est la fiabilité du test par rapport aux examens classiques ?
Autour de 90 % de concordance
Interrogé par la RTBF, le Pr Bernard Hanseeuw, neurologue et responsable de la Clinique de la mémoire des Cliniques universitaires Saint-Luc, rappelle qu'avant les biomarqueurs, le diagnostic posé sur la seule base clinique se trompait chez environ un patient sur quatre. Chez une personne qui a des troubles de la mémoire, la valeur prédictive du test sanguin atteint environ 90 %, selon la RTBF. Dans La Libre, le même spécialiste évoque une concordance de 91 à 92 % avec la ponction lombaire.
Moins invasif et plus rapide
La ponction lombaire, disponible depuis plus de vingt ans, reste un geste invasif. Le TEP-scan amyloïde, lui, est coûteux et réservé à quelques centres. La prise de sang se fait dans un centre de prélèvement ordinaire, et le Pr Hanseeuw estime qu'elle fait gagner un à deux mois dans le parcours diagnostique.
| Examen | Ce qu'il mesure | Geste | Coût indicatif en Belgique |
|---|---|---|---|
| Prise de sang (pTau217) | Protéine tau phosphorylée dans le plasma | Simple prélèvement | Environ 90 à 150 €, non remboursé |
| Ponction lombaire | Marqueurs tau et amyloïdes dans le liquide céphalorachidien | Invasif | Environ 180 € |
| TEP-scan amyloïde | Densité des plaques amyloïdes dans le cerveau | Imagerie avec injection | Environ 1 000 € |
Sources : L'Avenir (21 avril et 27 septembre 2026), La Libre (29 septembre 2026).
Peut-on faire ce test en Belgique, et à quel prix ?
Uniquement sur prescription d'un spécialiste
Le test n'est pas en accès libre. Il est prescrit par un neurologue ou un gériatre, après un examen neuropsychologique qui documente des troubles cognitifs. Votre médecin généraliste ne peut pas le demander pour un simple oubli : il vous oriente d'abord vers une consultation de la mémoire. Les Cliniques universitaires Saint-Luc à Bruxelles et le CHU de Liège font partie des hôpitaux qui le proposent.
Environ 90 €, sans remboursement
Aux Cliniques universitaires Saint-Luc, le test sanguin coûte 90 euros et n'est actuellement pas remboursé, selon La Libre. L'Avenir cite une fourchette de 90 à 150 € selon l'hôpital et les marqueurs demandés. Avant de le faire, demandez le tarif exact à l'hôpital et interrogez votre mutualité sur une éventuelle intervention.
| Question pratique | Réponse au 29 septembre 2026 |
|---|---|
| Marquage CE (Roche Elecsys pTau217) | 12 mai 2026 |
| Qui peut le prescrire ? | Neurologue ou gériatre |
| Pour qui ? | Patients avec des troubles cognitifs documentés |
| Prix | Environ 90 € (Saint-Luc), jusqu'à 150 € selon l'hôpital |
| Remboursement INAMI | Non |
| Personnes atteintes de démence en Belgique | Environ 221 000 |
Pourquoi les experts refusent un dépistage de masse ?
Le risque de faux positifs
Le Pr Hanseeuw est clair dans La Libre : « Il est inutile d'inquiéter des centaines de milliers de Belges qui ne développeront jamais cette maladie ». Selon lui, 20 à 25 % de la population générale présenterait un résultat positif, et moins de la moitié de ces personnes développeraient réellement la maladie. Un test positif chez quelqu'un sans symptôme créerait donc surtout une angoisse inutile.
La piqûre au doigt, encore au stade de la recherche
En janvier 2026, l'UZ Brussel et la VUB, membres du consortium européen PREDICTOM, ont présenté des résultats préliminaires jugés prometteurs pour un test de pTau217 par simple piqûre au doigt. L'étude se poursuit jusqu'en 2027 : ce test n'est pas disponible en pratique clinique.
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Un bilan mémoire a un coût
Entre les consultations spécialisées, les examens et, le cas échéant, un test sanguin à 90 € non remboursé, un bilan mémoire représente une dépense pour les familles. Ce montant ne doit jamais retarder une consultation : parlez-en à votre médecin et à votre mutualité.
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Questions fréquentes sur le test sanguin Alzheimer
Puis-je demander ce test sans symptômes ?
Non. Il est réservé aux personnes qui présentent des troubles cognitifs, sur prescription d'un neurologue ou d'un gériatre. Chez une personne sans symptôme, un résultat positif ne permet pas de prédire la maladie.
Un test positif veut-il dire que j'ai la maladie d'Alzheimer ?
Pas à lui seul. Il indique la présence probable de lésions amyloïdes ; le diagnostic repose sur l'ensemble du bilan clinique réalisé par le spécialiste.
Le test remplace-t-il la ponction lombaire ?
Dans de nombreux cas, oui. Quand le résultat se situe entre les deux seuils, une ponction lombaire ou un TEP-scan reste nécessaire.
Conclusion : un progrès réel, à utiliser avec prudence
Le test sanguin pTau217 rend le diagnostic d'Alzheimer plus rapide et moins invasif pour les patients qui ont déjà des troubles de la mémoire, avec une fiabilité proche de 90 %. Il reste un outil de confirmation, prescrit par un spécialiste, et non un dépistage pour tous. Si vous vous inquiétez pour votre mémoire ou celle d'un proche, le premier pas reste votre médecin traitant. Et pour alléger les frais de santé non remboursés, vous pouvez compter sur I am Beezy.
